Bezienswaardigheden Namibië

Bushmenland en Khaudum

Bushmenland is de meest verlaten streek van het land en thuishaven van de Ju/’hoansi of de !Kung Bosjesmannen. De Bosjesmannen behoren tot de oudste volkeren van Afrika. Ze leven van de jacht en kunnen overleven in gebieden waar leven onmogelijk lijkt. Voor de Bosjesmannen heeft de natuur geen geheimen meer, ze hebben een uitgebreide kennis en zijn zeer intelligent. Nabij Tsumkwe liggen nog een paar dorpjes waar de Bosjesmannen zoveel mogelijk proberen vast te houden aan de traditionele manier van leven. Tijdens een bezoek aan dit gebied kunt u met deze bijzondere bevolking kennismaken.

Khaudum N.P. is één van de best bewaarde geheimen van Namibië. Het is de enige regio waar de wilde hond voorkomt. Een ruige omgeving, heet geblakerd door de zon met een fragiele flora en fauna. Bossen bedekken het noorden van het park, het zuiden bestaat voornamelijk uit open savanne. Doordat het park niet omheind is, kunnen de wilde dieren hun natuurlijke routes volgen.

Rundu is gelegen aan de Kavango rivier die vanuit Angola via Namibië uitmondt in de Kalahari. Het plaatsje wordt wel gezien als de toegangspoort tot de Caprivistrip. Rundu ligt er bij alsof er in tijden niets is veranderd. De moeite waard is een bezoek aan de lokale markt van de Kavango, een gemeenschap die sterkt gelooft in magie en voorouder verering.

Caprivistrip

De smalle strook land tussen Botswana, Angola en Zambia is de Caprivistrip. Deze weinig bezochte strook herbergt een aantal prachtige natuurgebieden, waaronder Mahango Game Reserve, Mamilli N.P., Bwabwata N.P. en Mudumu N.P. Het landschap van de Caprivistrip vormt een groot contrast met de rest van Namibië. Watervlaktes, rivierwouden en Baobabbomen kenmerken het landschap. Het Linyanti rivierengebied wordt doorsneden door een aantal grote rivieren, Kwando, Linyanti en de Choberivier. Vanwege het vele water leven hier grote aantallen wilde dieren in de zompige moerassen en op de beboste eilanden met weidse grasvlakten. Aan de rand van de wateren leven meer dan 400 vogelsoorten.

Damaraland

Wanneer u vanaf Cape Cross het binnenland in gaat, komt u langs de Brandberg, met de beroemde rotstekening 'White Lady'. In Brandberg en omgeving zijn meer dan 40.000 rotstekeningen gevonden. De rotstekeningen zijn allemaal vele duizenden jaren oud. U rijdt door Damaraland, gekenmerkt door een uitgestrekte en ongerepte wildernis met bergen op de achtergrond, bizarre rotsformaties en prehistorische rotstekeningen. Door de barre en droge omstandigheden hebben flora en fauna zich aan moeten passen om in stand te blijven. Planten blijven in leven door de mist van de oceaan en de vrij zeldzame woestijnolifant heeft extra lange poten en een langere slurf. De unieke flora en fauna maken deze streek onaards en buitengewoon. In de omgeving van Twyfelfontein zijn meer dan 2000 rotstekeningen van de Bosjesmannen gevonden. Afbeeldingen van giraffen, oryxen en ander wild getuigen van een periode dat de streek vruchtbaarder was dan tegenwoordig. Twyfelfontein dankt zijn naam aan een bron die maar af en toe stroomt. Naast de 'verbrande berg' Burnt Mountain en het 'versteende woud' Petrified Forest vindt u hier ook nog de Organ Pipes, zuilen in de vorm van orgelpijpen, gevormd door erosie van vulkanisch gesteente.

Fort Sesfontein maakt deel uit van een verdedingsgordel die door de Duitsers gebouwd werd om de streek te controleren. Het dorp geeft de indruk van een rovershol en u vindt er een mix van allerlei culturen. Afrikaaners, Nama’s, Herero’s en soms zelfs Himba’s leven hier vredig naast elkaar.

Entendeka is een heuvelachtige streek met weidse vergezichten. Het ruige landschap getuigt van een enorme schoonheid. Planten en dieren leven naast elkaar in een symbiose en doorstaan het ruwe klimaat van zandstormen en verzengende hitte. De Entendeka concessie ligt aan de voet van de Grootberg heuvels aan de rand van de Namib Woestijn. Het behoort toe aan de Damaraland regio, waar wilde dieren en nomaden nog deel uit maken van het landschap.

Etosha N.P.

Het Etosha wildreservaat behoort tot de grootste wildparken van Afrika en de dieren die we hier aantreffen zijn typerend voor de Afrikaanse savanne. Centraal gelegen in het park bevindt zich een uitgestrekte zoutpan. De naam Etosha betekent 'grote witte plek van droog water', waarmee de grote zoutpan bedoeld wordt, die het grootste deel van het park beslaat Door het ontbreken van dichte begroeiing is het vrij eenvoudig om verschillende wildsoorten in één keer waar te nemen. Vooral rond de drinkplaatsen ziet u veel wild, waaronder olifanten, giraffes, zebra’s en neushoorns.

Grenzend aan Etosha N.P. liggen een aantal privé reservaten, waar u naast de gebruikelijke safari’s per landrover ook te voet op safari kunt gaan.

Fish River Canyon

Door een landschap met kokerbomen en grillige rotsformaties bereikt u de Fish River Canyon. Het is de 2e grootste canyon ter wereld en een veilige plaats voor dieren als de zeldzame bergzebra en schuwe klipspringer. De Fish River Canyon kenmerkt zich door ruige kale bergen, diepe kloven en rust. Het opzienbare ravijn is 160 kilometer lang, gemiddeld 500 meter diep en op sommige stukken tot 25 kilometer breed. De canyon is voor wandelaars een uitdagend gebied met een wild en een spectaculair landschap.

Kalahari

Ten zuidoosten van Windhoek ligt de Kalahari woestijn, bekend vanwege de kleurrijke zandduinen begroeid met kleine plukjes gras, kameeldoornbomen en een grote variëteit aan wild. U treft hier antiloopsoorten als de Oryx, Springbok en Kudu, maar ook jagers als luipaarden en cheetah’s. Onder begeleiding van Bosjesmannen, San, kunt u hier woestijnwandelingen maken, waarbij u uitgebreid uitleg krijgt over geheimen van de woestijn.

Keetmanshoop

Wanneer u verder zuidwaarts rijdt, passeert u Keetmanshoop. Nabij deze plaats ligt Quiver Tree Forest ofwel Kokerboomwoud. Eigenlijk is de Quiver Tree geen boom, maar een zeer grote Aloë. In het zuiden van Namibië zijn deze ‘bomen’ niet erg bijzonder, maar in de rest van de wereld zijn er weinig plekken waar ze voorkomen.

Lüderitz, Kolmanskop en Aus

Des te westelijker u komt, des te leger wordt het landschap. U rijdt over een kaarsrechte weg door uitgestrekte zandvlakten. Het lijkt wel of u aan het einde van de wereld bent aangekomen. Onderweg naar Lüderitz passeert u Aus, een klein gehucht gelegen in de Ausbergen. Volgens de lokale bevolking is dit de enige plaats in Namibië waar het wel eens sneeuwt. Aus ligt aan de rand van de Namibwoestijn en in dit deel van de woestijn komen wilde woestijnpaarden voor. Het zijn verwilderde paarden die afstammen van de paarden van de vroege Duitsers kolonisten. Ze hebben zich volledig aangepast aan het woestijnleven. Aus vormt een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan dit deel van de Namibwoestijn, Lüderitz en Kolmanskop. Lüderitz is gebouwd tussen de duinen en de Atlantische Oceaan. Het is een raar gezicht om huizen in Duitse bouwstijl te zien op zo’n afgelegen plek. Het geeft Lüderitz een speciale sfeer. Nabij Lüderitz ligt het spookstadje Kolmanskop, een herinnering aan de zoektocht naar diamanten. De vondst van diamanten in 1908 trok een flinke stroom gelukszoekers aan, maar tegenwoordig staan er alleen nog maar lege huizen, bijna opgeslokt door de oprukkende woestijn.

Namib Naukluft Park

Eén van de hoogtepunten van een bezoek aan Namibië is het enorme uitgestrekte Namib Naukluft Park. De Naukluft bergen zijn samen met de zandduinen bij Sossusvlei in één park ondergebracht, het Namib-Naukluftpark. Sossusvlei is het meest bekende deel van het park. Het is een duinpan, zelden gevuld met water. Het onwerkelijke woestijnlandschap van Sossusvlei herbergt de hoogste zandduinen, abrikooskleurig, ter wereld. Bij zonsopkomst kleurt het zachte licht de duinen en het zand dieprood en gezeten op de top van een duin is het uitzicht op de zandzee overweldigend. In deze bizarre omgeving kunt u een wandeling maken naar 'Deadvlei', een nabijgelegen duinpan waar dode bomen op een dunne zoutkorst een vreemd decor vormen.

Nabij Sossusvlei ligt de kleine, maar indrukwekkende Sesriem Canyon. De Tsauchab rivier heeft hier een 30 meter diepe en 1 kilometer lange kloof uitgesleten. De kloof ontleent haar naam aan het feit dat men vroeger 6 riemen (leidsels) van ossenspannen nodig had om water uit de kloof te scheppen.

Onderdeel van het Namib Naukluft Park is het NamibRand Nature Reserve, behorend tot één van de mooiste bestemmingen in zuidelijk Afrika. Het reservaat kent een grote variatie aan landschappen, van ruige bergen tot uitgestrekte zandvlaktes. Er leven vele wildsoorten en ook een grote verscheidenheid aan vogels.

In de Namib Naukluft Mountains zijn diverse wandelingen uitgezet. Het contrast met de zandduinen is groot. In de heuvels treft u kleine waterstroompjes en bronnen. In dit gebied leven bergzebra's, Kudu's en de kleine klipspringer. Het wild dat in de zandduinen van Sossusvlei weet te overleven kan bij grote droogte naar de relatief koele en groene Naukluft bergen trekken.

Swakopmund

Swakopmund is een Duits aandoend stadje aan de kust. De stad werd in 1892 gesticht en diende als de belangrijkste haven om de Duitse kolonie te bevoorraden. Duitse straatnamen, konditoreien, vakwerkhuizen en veel inwoners afkomstig uit Duitsland. In het centrum zijn enkele koloniale gebouwen te bewonderen waaronder het stationsgebouw. Door de uitgestrekte vlakten in het binnenland kunt u de beroemde Welwitschia-route rijden. Dit is de plek waar de eigenaardige Welwitschia Mirabilis voorkomt. Een wonderbaarlijke plant, waarvan sommige exemplaren 1500 jaar oud zijn geworden. De planten kunnen leven door de condensatie die ontstaat tijdens de dagelijkse ochtendmist, te absorberen. Ten zuiden van Swakopmund ligt het dorp Walvisbaai, aan een lagune waar u duizenden flamingo’s en pelikanen kunt aanschouwen. Noordelijk ligt Cape Cross, de plek waar de Portugese zeevaarder Diego Cao als eerste Europeaan voet aan land zette. Aan de kust en in het water treft u hier honderden zeerobben aan. De hoeveelheid, het kabaal en de geur zullen u nog enkele dagen bijblijven.

Waterberg Plateau National Park

Het Waterberg plateau is van verre al zichtbaar en torent hoog boven de droge omgeving uit. Op het plateau bevinden zich rode bizarre zandsteenformaties en enkele bronnen. In 1972 werd het park opgericht om bedreigde diersoorten, zoals de neushoorn en eland, bescherming te bieden. Met name vogelliefhebbers komen hier volledig aan hun trekken. Enkele vogelsoorten komen alleen in deze regio voor. Dit natuurgebied met bijzondere rode zandsteenformaties ontdekt u het beste te voet, een goede manier om dichter bij de natuur te staan en de diverse planten- en vogelsoorten te observeren.